英语课起源

『壹』 我们为什么要学英语，英语的起源是什么

在人类社会，人们的基本原则是《省事菠萝蜜》。这就是《自然选择》。如果内用陈佩斯的小品来理容解，就是《没好处谁叛变呐！》。有关英语的起源可以参考一本很新的书：

Gooden, P. (2009). The Story of English: How the English Language Conquered the World. London: Quercus.

它本是侵略者的语言。不过，有些殖民地不是用暴力强迫的。

至于为什么学英语呢，倒是个大问题。要涉及中文英文发展的不同了：英文向容易发展，大众化；中文向困难发展（直到白话文简化字为止），那些早期的文人骚客把汉字写得越来越复杂，这样才显得他们有学问。

于是英文逐渐成了国际交流的主要工具，特别是ISV International Scientific Vocabulary对于科技界的交流更是容易，而其中一个汉字都没有！

那么，在中国研究古汉语不需要英文，而研究所谓近代科学最好会点英文了，因为其资料比较多而且全面。

进步。

『贰』 英语的来源

唉，好好学吧
英语来自拉丁文

『叁』 英语的起源与发展

早期时候日耳曼人四支部落（盎格鲁族、撒克逊族、朱特族和弗里西族）移民到英格兰，英语就是从他们的语言中变化继承下来。据《盎格鲁撒克逊编年史》记载，公元449年左右，大不列颠群岛国王伏提庚（Vortigern）邀请“盎格鲁亲戚们”来帮助他对抗皮克特人，于是他赐予盎格鲁族东南部的领土作为回报。

后来，他又进一步寻求支援，撒克逊族、盎格鲁族与朱特族人便纷纷前来。《编年史》记载，最终这些“移民”建立了七个王国：诺森布里亚、麦西亚、东盎格利亚、肯特、埃塞克斯、苏塞克斯和威塞克斯。（简称：“七国时代”）

日耳曼人入侵后，统治了当地的凯尔特语民族。本地语言主要于苏格兰、威尔士、康瓦耳与爱尔兰存活了下来。这些入侵者的语言逐渐形成了“古英语”(盎格鲁撒克逊语)，与古弗里西语极为相像。English（英格兰人、英语）、England（英格兰）和East Anglia（东盎格利亚）这三个词是分别从描绘盎格鲁族的词汇发展而来：Englisc、 Angelcynn、Englaland。

凯尔特人居住在被他们的祖先称为“不列颠尼亚”的群岛上，在日耳曼人入侵后，日耳曼人占据并统治了位于不列颠群岛的东南部分的英格兰王国，部分凯尔特人被消灭，同化，另一部分凯尔特人被迫西迁，从而形成了不列颠历史上著名的凯尔特诸王国时期。

带领凯尔特人民英勇抵御撒克逊人进攻的亚瑟王便是他们其中的代表，也因此凯尔特语族的语言也主要于爱尔兰、威尔士、康沃尔、苏格兰，以及法国的布列塔尼存活了下来。

一直到了13世纪之后，英格兰王国终于正式与其他的讲凯尔特语族的王国结成了联合王国式的联盟关系，而这些凯尔特人与日耳曼人所结成的联合王国式的联盟关系也就是现今大不列颠及北爱尔兰联合王国的雏形了。

公元1-5世纪大不列颠岛东南部为罗马帝国所统治。罗马人撤走之后，欧洲北部斯堪的纳维亚半岛的盎格鲁人、萨克逊人、朱特人相继入侵并定居，7世纪开始形成封建制度，九世纪末，入侵者几乎占领了整个英国的东南部。

公元八世纪时，诺曼人移民西法兰克王国（法兰西）。911年，法兰西王国的昏庸者查理与诺曼人首领罗伦签订了圣-克莱尔-埃普特条约，将法兰西王国北部的沿海地区布列塔尼封予了罗伦，他们在此与法国居民通婚形成了盎格鲁-诺曼人，并建立了诺曼底公国，自此诺曼底公国成为法兰西王国的附属，为法王效忠，并改用法语作为母语。

1066年，法国诺曼底公爵威廉一世征服英格兰王国，在威斯敏斯特修道院登基加冕，史称征服者威廉，所有的英国贵族也都换成法国人。诺曼征服后三百年内，英格兰王国的君主与贵族使用法语，教士们则习用古拉丁语，古英语沦落为平民以及农奴的语言。

因重要场合及贵族的使用，法语强烈影响古英语，古英语也因当时地位相对下贱，缺乏对文法规范的重视和约束，迅速大量丢失早期复杂的曲折变化，进而发展形成中古英语。1500年左右的元音大推移将中古英语变形为近代英语。古英语最著名的文学作品是《贝奥武夫》，中古英语则是《坎特伯里故事集》。

近代英语在莎士比亚所处的时期开始繁荣。随着不列颠对全世界大部分地区的占领和殖民，当地语言也很大程度上影响了英语的发展。

近代英语在威廉·莎士比亚所处的时期开始繁荣，一些学者将之分为早期近代英语与后期近代英语，分界线为1800年左右。随着大英帝国对全世界大部分地区地占领和殖民，当地语言也很大程度上影响了英语的发展。

包括威克里夫（John Wycliffe）（英文版犹太圣经的编译者之一）、塞缪尔·约翰逊（Samuel Johnson）（第一部大英字典的编著者之一）和威廉·莎士比亚（Willian Shakespeare）（著名的剧作家、诗人）等等都是英语普及的重要人物。

(3)英语课起源扩展阅读：

通过大英帝国对全球的影响，现代英语在17世纪至20世纪中叶传播到了世界各地。通过各种印刷和电子媒体，随着美国取得全球超级大国地位，英语已经成为了国际对话中居领导地位的世界语言。它还是许多地区和行业（如科学、导航、法律等）的通用语。

现代英语和很多其他语言相比屈折变化较少，更多地依靠助动词和语序来表达复杂的时态、体和语气，以及被动语态、疑问和一些否定。英语的各种口音和方言在发音和音位方面有显著差异，有时它们的词汇、语法和拼法也有所不同，但世界各地说英语的人能基本无碍地沟通交流。

『肆』 英语起源何处

约在公元前700年左右，居住在欧洲西部的凯尔特人开始越过海峡，迁徙到海峡对岸的不列颠岛上。这些迁徙到岛上的凯尔特部族中，有一支名叫布立吞人Britons的民族成为了岛上的主体民族，因此罗马人称该岛为布里塔尼亚Britannia【布立吞人之地】，英语中的不列颠Britain即由此而来。以布立吞人为首的凯尔特人开始在岛上繁衍生息，直到凯撒和他之后的罗马帝王们开始染指这片遥远的疆域。公元43年，罗马帝国征服了不列颠，并将其变成帝国西北边陲的一个行省。罗马人在征服不列颠后，也将先进的文明传入不列颠岛上，他们在岛上修筑营寨和城市，并修建各种道路交通网以连接各地的市，从而巩固罗马帝国在不列颠地区的势力。然而，北方的蛮族皮克特人Picts却经常南下骚扰罗马人罗马人占领下的不列颠。为此罗马士兵深受其苦，并在对皮克特人的战争中损失了不少将士。于是公元122年，哈德良皇帝下令在罗马占领区的北面修筑了一条长长的防御工事，以防御北面野蛮凶残的皮克特人反攻。这长墙因此被称为哈德良墙Hadrian Wall，这墙后来也成为了不列颠岛上两个主体民族，即属于日耳曼民族的英格兰人和属于凯尔特民族的苏格兰人之间的分界线。

『伍』 谁知道关于英语起源与演化的中文著作，谢谢！

英语史

作者:李赋宁

出版社：商务印书 1991年8月第1版

内容简介本书适宜用作高校英语专业高年级或研究生一年级课程“英语史”的教材。全书共分两个部分：第一部分共八章，叙述英语的来源和演变过程，第二部分主要包括早期英语读本，共收十七篇选文，分别说明古英语、中古英语的早期现代英语的特点。本课程为学期课程，重点为早期英语。与此课程相衔接的课程叫做“英语的结构”，也是一门学期课程，它的重点是现代和当代英语。这样的分工是必要的，因为关于早期英语的知识通常容易被忽视，因此一个专门课程来提供这方面的知识。而这方面的知识是一切深入学习英语和英国文学的学生都十分需要的。本书作者在北京大学开设“英语史”课程共有四次的经验。根据学生的反映，他们认为颇有收获，因为他们学了这门课程之后，大都能借助词典和注释阅读古英语散文和乔叟、莎士比亚的作品了。另外，对于专门研究英语语音、语法、词汇的学生来说，这门课也使他们初步学会了如何从历史发展的演变角度来分析语言现象。

目录

第一章 英语的历史和现状
（一）英语的来源和背景
（二）英语从综合性语言演变成为分析性语言
（三）古英语时期
（四）中古英语时期
（五）现代英语时期
（六）英语的现状和未来
（附本章参考书目）
第二章 英语和其它语言的关系
（一）印欧语系语言
（二）印欧语系语言的同源词
（三）原始印欧人的文明
（四）原始印欧人的家乡
（五）印欧语系语言的分支
（六）从印欧语到日耳曼语的演变
（七）从日耳曼语到英语的演变
（附本章参考书目）
第三章 古英语
（一）盎格鲁撒克逊人对不列颠的征服
（二）英国民族、国家和语言和命名
（三）古英语的方言
（四）古英语的读音和拼写
（五）古英语名词
（六）古英语形容词
（七）古英语代词
（八）古英语动词
（九）古英语词汇
（十）古英语词序
（附本章参考书目）
第四章 中古英语
（一）诺曼人征服英国对英语发展的影响
（二）中古英语方言
（三）中古英语的书写的拼写
（四）中古英语的语音变化
（五）中古英语的读音
（六）中古英语屈折变化的缩减
……
第五章 早期现代英语
第六章 十七、十八世纪英语
第七章 十九世纪和二十世纪英语
第八章 美国英语
附录一 印欧语系各语言
附录二 古英语名词
附录三 古英语代词
附录四 古英语形容词
附录五 古英语动词
附录六 中古英语第三人称代词分布图
附录七 中古英语第三人称代词分布图
附录八 中古英语动词词尾分布图
附录九 《马太福音》6,24-34各时期的翻译
附录十 古英语入门
附录十一 阅读材料
早期英语读本

『陆』 disicipline有起源的意思吗专业英语课上，老师翻译成起源

专业上，还是查一下比较专业的词典，比如韦氏，牛津神马的或者更专业的，或者是某种语境下有起源的意思也说不定，

『柒』 英语是怎么演变出来的

介绍你读一读《英语史》

作者:李赋宁

出版社：商务印书 1991年8月第1版

内容简介本书适宜用作高校英语专业高年级或研究生一年级课程“英语史”的教材。全书共分两个部分：第一部分共八章，叙述英语的来源和演变过程，第二部分主要包括早期英语读本，共收十七篇选文，分别说明古英语、中古英语的早期现代英语的特点。本课程为学期课程，重点为早期英语。与此课程相衔接的课程叫做“英语的结构”，也是一门学期课程，它的重点是现代和当代英语。这样的分工是必要的，因为关于早期英语的知识通常容易被忽视，因此一个专门课程来提供这方面的知识。而这方面的知识是一切深入学习英语和英国文学的学生都十分需要的。本书作者在北京大学开设“英语史”课程共有四次的经验。根据学生的反映，他们认为颇有收获，因为他们学了这门课程之后，大都能借助词典和注释阅读古英语散文和乔叟、莎士比亚的作品了。另外，对于专门研究英语语音、语法、词汇的学生来说，这门课也使他们初步学会了如何从历史发展的演变角度来分析语言现象。

『捌』 英语是如何形成的

英语由古代从丹麦等斯堪的纳维亚半岛以及德国、荷兰及周边移民至不列颠群岛的盎格鲁-撒克逊人，以及朱特部落的白人所说的语言演变而来，并通过英国的殖民活动传播到了世界各地。

由于在历史上曾和多种民族语言接触，它的词汇从一元变为多元，语法从“多屈折”变为“少屈折”，语音也发生了规律性的变化。

在19至20世纪，英国以及美国在文化、经济、军事、政治和科学在世界上的领先地位使得英语成为一种国际语言。如今，许多国际场合都使用英语做为沟通媒介。

现代英语所使用的拼写字母，也是完全借用了26个字母。所谓“英语字母”，就是古罗马人在书写时所使用的拼写字母。英语开始以拉丁字母作为拼写系统大约是在公元六世纪盎格鲁撒克逊时代。

当时的传教士们为了把当地语言记录成文字而引进字母，他们所面临的问题是当时的英语共有超过40种不同的音，而拉丁字母无法一一对应，于是他们用增加字母、在字母上加变音符号、两个字母连写等方法来对应不同的发音，之后慢慢形成了古英语用26个拉丁字母+&来拼写并伴有一些拼写规则的文字系统。

(8)英语课起源扩展阅读：

英语在下列国家和地区是第一语言：英国、美国、澳大利亚、巴哈马、爱尔兰、巴巴多斯、百慕大、圭亚那、牙买加、新西兰、圣基茨和尼维斯和特立尼达和多巴哥。21世纪世界上把英语作为第一语言（本族语）的人口约有5亿。

英语在下列国家和地区中是通用语言，这些国家和地区包括加拿大、多米尼克、圣路西亚和圣文森特和格林纳丁斯、密克罗尼西亚联邦、爱尔兰（连同爱尔兰语）、利比里亚（连同非洲语言）和南非（连同南非荷兰语和其他非洲语言）。作为第二语言（即不是母语，但为所在国通用语）使用的人口约有10亿。

英语语法基于日耳曼语源，虽然一些18世纪和19世纪的学者试图把法语和古拉丁语的语法应用于英语，但是并不成功。英语与其他所有的印欧语系语言相比，没有那么复杂的屈折变化，也失去了几乎所有阴阳性变化。

基本上，英语除了人称代词以外，已失去了性和格的分别了，它更强调词语间相对固定的顺序，也就是说英语正朝向分析语的方向发展（如猫尾可以写作cat tail，而不必写作cat's tail，这里的猫cat直接用了词根原形，而没用属格词缀cat's）。

『玖』 英语是从哪来的

英语被用于政治协商和国际事务中，而且成为了国际间科技和医药方面交流的专用语言。国际条约中规定驾驶客机的飞行员必须会说英语。
在南美和欧洲，英语在大部分学校里被视为外语教学的一门重要课程。在菲律宾和日本，学生们很小的时候就开始学习英语。现在，英语被英国，加拿大，美国，澳大利亚和南非等75个国家作为官方语言使用。
这些国家的人们并不是只讲英语一种语言，他们有自己的语言，然而为便于人们之间相互的沟通交流，英语被当做官方语言使用。以印度为例，在100多万的人群中就至少有24中语言被不同的人们使用着。
英语究竟起源于何处呢？为什么英语的流通会如此广泛呢？在欧洲的东南部有一个地方 ——位于黑海的北部，带着这些问题让我们一同回到5000年前的那个地方吧。
据专家们说，生活在那个地方的人们都说原始印欧语。但现在这种语言已经失传啦，即使研究者们也从未听别人讲过这种语言。
但是，大部分的欧洲语言，例如古希腊语，古德语，和古拉丁语却被认为起源于这种原始印欧语。
虽然拉丁语已不再出现在人们的口头交流中，但是，却演变成了我们现在使用的西班牙语，法语和意大利语。古德语演变成了荷兰语，丹麦语，德语，挪威语和瑞士语，其中的一种就演变成了现如今使用的英语。
几百年前，来自欧洲北海岸的入侵者们多次入侵不列颠群岛，正是这些入侵最后导致了英语的出现。
1500年前，盎格鲁人第一次入侵了不列颠群岛。盎格鲁人来自于德国的一个部落，通过英吉利海峡到达了英国，随后，萨克逊人和朱特人也穿过英吉利海峡入侵了英国。
在英国，这些入侵的部落遇到了住在这里已达几千年的凯尔特人，凯尔特人和这些入侵者进行了抵抗。
不久后，大部分的凯尔特人或被杀或被俘虏了。有些侥幸生存下来的人们逃往其他的地方，成为了现今的威尔士人。多年过后，撒克逊语和盎格鲁语还有朱特语共同形成了一种新的语言，即所谓的盎格鲁-撒克逊语或者古英语。
古英语很难被读懂，这种早期的英语仅有少数的专家才可能认识。
古英语时期所做的几部作品被保留了下来。最闻名遐迩的应该就是《贝奥武甫》—最古老的英语诗歌。据专家们说此书于一千年前于英国所作，但是作者的姓名已不详。
《贝奥武甫》讲述了一个国王于魔鬼作战的故事。贝奥武甫是个好国王，深受子民的爱戴。谢默斯·希尼用现代英语重述了这个故事。
请听沃伦·舍雷尔为大家朗读这个故事的开端。
1100年前，英国的最北部遭遇了第二次入侵。 一些野蛮的海盗袭击了英国的海岸地区。这些海盗来自于丹麦，挪威等其他的欧洲北部的国家。贸易商品，奴隶及其他的一切有价值的东西全部被他们抢夺去。
在某些地区这些海盗建立了临时基地，势力强大。不知何时这些临时基地变成了他们永久的居住地。后来，许多海盗就留在了英国，不再离去。我们今天所使用的英语词汇有很多就是那是的海盗们流传下来的。比如，“sky,” “leg,” “skull,” “egg,” “crawl,” “lift” and “take”这些词汇是从最北部的那些国家当时所使用的语言中借用的。
900多年前，在1066年，英国又一次被入侵，这次是被威廉领导的军队入侵的。历史学家称这次入侵为“诺曼征服”。
这些诺曼人来自于法国北部的诺曼底，主要讲法语。诺曼人成为了英国的新的统治者。在统治英国的几百年里坚持只讲法语，在那时，法语成为了最主要的语言。说法语的人被认为是受过教育的人。普通的人们却仍旧只能用古英语沟通。
古英语中的好多词汇是从诺曼人所说的法语中借用的。比如，“damage,” “prison,” and “marriage.”英语中很多法律词汇以及政府用的词汇来自于法语，比如，“jury,” “parliament,” and “justice.”
800年以前，来自诺曼的统治者们当时都说法语，这使得英语受到了很大的影响。古英语慢慢的演变成了中古英语。随着时光的流逝，诺曼统治者们所说的法语不再是纯粹的法语。法语和中古英语已经受到了相互的影响，融合形成了一种新语言。
中古英语和现代英语听起来相似。但是现在的人们很难理解中古英语。许多在这个时期创作的作品有被保存下来。杰弗里·乔叟，最有名的诗人，伦敦人，卒于1400年。最有名的作品是乔叟于600多年以前创作的“坎特伯雷故事集”。
“坎特伯雷故事集”主要讲述了来自不同社会阶层的人们到坎特伯雷旅游的故事。请听沃伦·舍雷尔为大家朗读乔叟的坎特伯雷故事集的开头部分。
现在请听沃伦·舍雷尔先生为我们用现代英语再一次朗读这些诗句。
英语语言专家说乔叟是第一位使用英语写作的作家。大家还一致认为，乔叟用中古英语把他所生活的那个时代的生活画面以诗歌的形式清晰地展现在了我们面前。
“坎特伯雷故事集”中描写的人物有的聪明勇敢，有的愚笨。有的被认为是重要的人物，有的非常善良，有的很吝啬。但是无论怎样，他们被认为是有血有肉的人。
由中古英语演变成了我们今天所使用的现代英语，英语一直都在发展变化着。

『拾』 英语这门课程是如何确立的

英语，作为当今世界事实上的国际社交语言，它取得的成功是史无前例的。从使用它的人口来说，以英语为母语的人数仅次于汉语而居世界第二位，大约有四亿多人。然而以英语作为第二语言、或者在一定程度上使用英语的人数，要远比这多得多，可以说分布在世界的各个角落、各个民族，在这一点上汉语是望尘莫及的。它是怎样发展起来的来？
英伦三岛的第一批印欧居民是塞尔特人。原先岛上可能还有更早的居民，但是人烟稀少，所以没有留下多少遗迹。前文提到，塞尔特人是古印欧人的一支，大约在四千五百年前离开他们在东欧的故乡向西迁移，在公元前一千年时（相当于我国商朝末年、西周初年），他们成了德国南部、阿尔卑斯山北麓的一个强大民族。在公元前五百年左右（相当于我国春秋时期），他们开始向西迁移，后来到了英伦诸岛。这就是印欧人的第一次“入侵”。
印欧人的第二次入侵是在公元五世纪中叶，当时生活在现在的德国和丹麦交界处有两个部落，一个是石勒苏益格（Schleswig）的盎格鲁（Angles），另一个是霍尔施坦因（Holstein）的萨克森（Saxon）。石勒苏益格／霍尔施坦因现在是德国最北面的两个州，是第一次世界大战时德国从丹麦那里“取得”的。这两个部落从那里跨过北海，占据了英格兰，原来的塞尔特人很快地后退到威尔士、爱尔兰和苏格兰高地。English一词就出自Angles，原意为“角落”，意即他们来自欧洲大陆的一角。在古英语中Angle写作Engle，他们的语言叫做Englisc（在古英语中“sc”读如“sh”，如“sceap”——“sheep”）。顺便说一句，“塞尔特”（Celt）中的c可以读如s或k，所以也叫“凯尔特”，美国人中有许多来自苏格兰和爱尔兰，所谓的“美国腔”可能是凯尔特口音。波士顿不是有个著名的球队叫“凯尔特人队”嘛。
古英语一直发展到公元1066年法国的诺曼人入侵。在此以前，由于受北欧人和罗马人的影响，许多斯堪地那维亚词汇和拉丁词汇溶了进来。前者如egg，cake，skin，leg，window，husband，sky，fellow，skill，anger，flat，ugly，odd，get，give，take，raise，call，die，they，their，them；后者如street，kitchen，kettle，cup，cheese，wine。塞尔特语的遗迹大多留在地名中，如Thames，Kent，Dover。
诺曼人的入侵为英语带来了大量的法语词汇，这使得现代英语中存现大量的同义／近义词：shut／close，answer／reply，smell／odor，yearly／annual，ask／demand，room／chamber，wish／desire，might／power（英语词／法语词）。有一个有趣的现象是产肉的动物多是英语词，如ox，cow，calf，sheep，swine，deer，而它们的肉则是法语词，如beef，veal，mutton，pork，bacon，venison。大概持法语的多为贵族统治者，只注意他们餐桌上的肉，并不在意牲畜们叫什么。
另外在已有的英语／斯堪地那维亚语同义词基础上，如英语的wrath和斯堪地那维亚语的anger之外，法语又加了个ire。连我们汉语也贡献了几个词：kowtow（叩头），typhoon（台风），sampan（舢板），kaolin（高岭土），tea（闽方言），shanghai（不是地名：－））。
这些外来语使英语成为一个表达力丰富的语言。尽管溶入了如此众多的“外来语”，古英语仍然构成了它的核心——不到五千的古英语单词一直保持到了今天。在此期间英语逐渐向高层发展，1399年继承王位的亨利四世是第一个以英语为母语的英国国王。在十四世纪快要结束的时候，乔叟（Chaucer）完成了『坎特伯雷的传说』（CanterburyTales），以伦敦方言为代表的现代英语终于开始出现：一个来自当年“角落”的语言。

亦可称为[美语]，例如香港、新加坡等地。英联邦全部，美国等国家和地区的国语或官方语言。公元3世纪起有文献，文字采用拉丁字母。为联合国正式语言和工作语言之一。
历史上使英语变得强大的重要人物有：
John Wycliffe（约翰·威克里夫1329-1384）英文圣经译者。把武加大译本(拉丁文圣经)译为英文，使英语民族因圣经真理而信奉基督，并使许多宣教士以英语作媒介，学习其他语文，往世界各地传播福音。
Samuel Johnson （塞缪尔-约翰生1709-1784）编纂第一部《英语词典》；编注《莎士比亚戏剧集》，并做序言。
William Shakespeare （莎士比亚 1564-1616）举世闻名的英国文艺复兴时期伟大的剧作家和诗人。
英语属于印欧语系中日耳曼语族下的西日耳曼语支。印欧语系是世界上最大的语系，其中包括十多种语言，主要分布在欧洲、美洲和亚洲等地。讲印欧语系语言的人数约占世界人口的七分之一。在各种语言当中，英语和德语,荷兰语以及斯堪的纳维亚半岛的日耳曼语言最为接近。英语起源于欧洲西部。大约在公元499年，居住在西北欧的三个日耳曼部族——盎格鲁人、撒克逊人和朱特人——侵犯不列颠。他们在征服不列颠诸岛后逐渐形成统一的英吉利民族，他们各自使用的方言也逐渐融合，成为一种新的语言——盎格鲁-撒克逊语，这就是古英语（Old English，公元450年至1150年）。在这一时期，说英语的人不过几百万人，而其使用范围也仅仅局限在不列颠岛。其后，英语又经过漫长的历史演变，由中古英语（Middle English，1150年至1500年）发展今天的现代英语（Modern English，1500年至今）。作为世界上最为开放的语言，在其1500多年的发展过程中，英语兼收并蓄，几乎从世界上任何一种语言中都或多或少地吸收词汇。今天，英语已成为世界上词汇量较大、适用范围最广的语言，同时它也是最接近于人类共同语的语言。根据以英语作为母语的人数计算，英语可能是世界上第三大或第四大语言（据1996年5月的《二十一世纪报》报道，目前世界上以英语为母语的人数是3亿7千万人），但它是世界上最广泛的第二语言，人数之多仅次于汉语。早在1919年凡尔赛和会上，英语就已成为外交领域最重要的语言。无数国际团体——从国际奥委会到联合国——都以英语为主要工作语言。许多政府首脑都精通英语。如德国前总理科尔就能用流利的英语与美国前总统Bill Clinton交谈。上两个世纪英国和美国在各国外交、文化、经济、军事、政治和科学等领域上的领先地位使得英语成为一种国际语言。英语是联合国的五种工作语言之一。 与英语最接近的无疑是弗里西语，这种语言现在仍然被在荷兰北部弗里斯兰省的大约50万人使用。一些人认为苏格兰盖尔语是与英语接近的一个独立语言，而一些人则认为它是英语的一个方言。苏格兰语传统上被认为是一种独立的语言（有人甚至认为Ebonics（美国黑人英语）是一门独立的语言，但是这很有争议性）。除了弗里西语外最接近英语的就是在荷兰东部和德国北部的低地撒克逊语。其它相关的语言包括荷兰语、南非荷兰语和德语。诺曼人于11世纪征服英国，带来大量法语词汇，极大地丰富了英语。英语现在是大多数中国人最头疼的语言，大多数中国人都不会英语，所以现在政府很关注中小学生的英语，学会了英语，就等于得到了一笔财富。
English is a West Germanic language that originated in Anglo-Saxon England and is the first language for most people in the United States, the United Kingdom, Canada, Australia, New Zealand, and Ireland, as well as the Anglophone Caribbean and other former regions of the British Empire. It is used extensively as a second language and as an official language in Commonwealth countries and is the preferred language of many international organizations.
Historically, English originated from several dialects (now called Old English) which were brought to Britain by Anglo-Saxon settlers beginning in the 5th century. The language was heavily influenced by the Old Norse language of Viking invaders. After the Norman conquest, Old English developed into Middle English, borrowing heavily from the Norman French vocabulary and spelling conventions. Modern English developed from there and continues to adopt foreign words, especially from Latin and Greek.
[编辑本段]英语的来历
英语，作为当今世界事实上的国际社交语言，它取得的成功是史无前例的。从使用它的人口来说，以英语为母语的人数仅次于汉语而居世界第二位，大约有四亿多人。然而以英语作为第二语言、或者在一定程度上使用英语的人数，要远比这多得多，可以说分布在世界的各个角落、各个民族，在这一点上汉语是望尘莫及的。它是怎样发展起来的来？
英伦三岛的第一批印欧居民是塞尔特人。原先岛上可能还有更早的居民，但是人烟稀少，所以没有留下多少遗迹。前文提到，塞尔特人是古印欧人的一支，大约在四千五百年前离开他们在东欧的故乡向西迁移，在公元前一千年时（相当于我国商朝末年、西周初年），他们成了德国南部、阿尔卑斯山北麓的一个强大民族。在公元前五百年左右（相当于我国春秋时期），他们开始向西迁移，后来到了英伦诸岛。这就是印欧人的第一次“入侵”。
印欧人的第二次入侵是在公元五世纪中叶，当时生活在现在的德国和丹麦交界处有两个部落，一个是石勒苏益格（Schleswig）的盎格鲁（Angles），另一个是霍尔施坦因（Holstein）的萨克森（Saxon）。石勒苏益格／霍尔施坦因现在是德国最北面的两个州，是第一次世界大战时德国从丹麦那里“取得”的。这两个部落从那里跨过北海，占据了英格兰，原来的塞尔特人很快地后退到威尔士、爱尔兰和苏格兰高地。English一词就出自Angles，原意为“角落”，意即他们来自欧洲大陆的一角。在古英语中Angle写作Engle，他们的语言叫做Englisc（在古英语中“sc”读如“sh”，如“sceap”——“sheep”）。顺便说一句，“塞尔特”（Celt）中的c可以读如s或k，所以也叫“凯尔特”，美国人中有许多来自苏格兰和爱尔兰，所谓的“美国腔”可能是凯尔特口音。波士顿不是有个著名的球队叫“凯尔特人队”嘛。
古英语一直发展到公元1066年法国的诺曼人入侵。在此以前，由于受北欧人和罗马人的影响，许多斯堪地那维亚词汇和拉丁词汇溶了进来。前者如egg，cake，skin，leg，window，husband，sky，fellow，skill，anger，flat，ugly，odd，get，give，take，raise，call，die，they，their，them；后者如street，kitchen，kettle，cup，cheese，wine。塞尔特语的遗迹大多留在地名中，如Thames，Kent，Dover。
诺曼人的入侵为英语带来了大量的法语词汇，这使得现代英语中存现大量的同义／近义词：shut／close，answer／reply，smell／odor，yearly／annual，ask／demand，room／chamber，wish／desire，might／power（英语词／法语词）。有一个有趣的现象是产肉的动物多是英语词，如ox，cow，calf，sheep，swine，deer，而它们的肉则是法语词，如beef，veal，mutton，pork，bacon，venison。大概持法语的多为贵族统治者，只注意他们餐桌上的肉，并不在意牲畜们叫什么。
另外在已有的英语／斯堪地那维亚语同义词基础上，如英语的wrath和斯堪地那维亚语的anger之外，法语又加了个ire。连我们汉语也贡献了几个词：kowtow（叩头），typhoon（台风），sampan（舢板），kaolin（高岭土），tea（闽方言），shanghai（不是地名：－））。
这些外来语使英语成为一个表达力丰富的语言。尽管溶入了如此众多的“外来语”，古英语仍然构成了它的核心——不到五千的古英语单词一直保持到了今天。在此期间英语逐渐向高层发展，1399年继承王位的亨利四世是第一个以英语为母语的英国国王。在十四世纪快要结束的时候，乔叟（Chaucer）完成了『坎特伯雷的传说』（CanterburyTales），以伦敦方言为代表的现代英语终于开始出现：一个来自当年“角落”的语言。